La déformulation ou " reverse engineering " est la détermination de la nature et des quantités de matières premières présentes dans un produit du commerce.

Cette pratique nécessite une grande expérience et une bonne connaissance de la formulation du type de produit analysé.

En effet, le « déformulateur » devra élaborer un protocole de méthodes parfois complexes et très diverses de techniques d'échantillonnages et d'analyses.

Plus précisément les compétences requises pour ce travail d'investigation sont :

• Bonne connaissance du matières premières du domaine de formulation concerné

• L'accès à des données littérales sur le produit et la société qui le commercialise

• Une connaissance assez exhaustive des méthodes d'échantillonnage, séparatives et analytiques en relation avec l'analyse des matières premières recherchées.

Les formulations faisant l'objet du plus grand nombre d'investigations sont :

• les formulations de thermoplastiques et de thermodurcissables (polymères constitutifs avec tous les additifs, charges et renforts)
• formulations de revêtements, peintures, vernis, encres, adhésifs et mastics (C.A.S.E.)
• cosmétiques
• produits d'entretien

Les méthodes à la disposition de l'analyste sont :

•  des méthodes séparatives : filtrations, précipitations, fractionnement, chromatographies diverses

•  des méthodes spectroscopiques : RMN multinoyaux, FTIR, UV-visible, Raman, SM, RX, ESCA, …

•  des méthodes thermiques et thermo-mécaniques : DSC, TMA, ATG, DMA, …

•  des méthodes rhéologiques : viscosimètres, rhéomètres, …

•  méthodes électrochimiques

•  dosages et tests colorimétriques divers : Composés hydroxylés Alcools Alcools primaires, secondaires et tertiaires Alcools primaires et secondaires, Alcools primaires, Alcools secondaires, Alcools tertiaires, 1,2-Diols, Phénols, Phénols p-substitués, 1,2-Diphénols, 1,3-Diphénols, 1,2,3-Triphénols, Composés carbonylés, Aldéhydes et cétones, Aldéhydes aliphatiques, Aldéhydes a-méthyléniques, Aldéhydes a,b-éthyléniques, Aldéhydes aromatiques, Cétones, Cétones a-méthyléniques, Dicétones, 1,4-Quinones , Acides carboxylique et dérivés, Acides carboxyliques, Acides? a-hydroxylés, Acides a,b-dihydroxylés, Acides 2-oxo-1-carboxyliques, Chlorures et anhydrides d'acides, Esters, lactones et amides, Groupes fonctionnels azotés, Alkylamines, A/kylamines et ammoniums quaternaires, Alkylamines primaires, secondaires et tertiaires, Alkylamines primaires et secondaires, Alkylamines secondaires et tertiaires, ammoniums quaternaires, Alkylamines primaires, Alkylamines secondaires, Alkylamines tertiaires, Alcools primaires a-aminés, Acides a-aminés, Arylamines, Arylamines primaires, secondaires et tertiaires, Arylamines primaires et secondaires, Arylamines primaires, Substances à groupements azotés divers, Guanidines et urées, Hydrazines mono et N,N-disubstituées, Composés nitrés Dérivés nitrés aliphatiques et aromatiques, Dérivés nitroaliphatiques primaires et secondaires, Dérivés nitroaliphatiques primaires Dérivés aliphatiques-2-nitro-1-hydroxylés, Dérivés nitrés aromatiques, Nitriles aromatiques, Substances hétérocycliques azotées, Indoles et carbazoles non substitués à l'azote, Indoles non substitués en position 2 ou 3 Composés pyridiniques, Composés imidazoliques non substitués à l’azote, Dérivés barbituriques, Dérivés de la phénothiazine, Composés à groupes fonctionnels halogénés ou soufrés, Dérivés gem-polyhalogénés, Thiols, Enchaînement carbonés insaturés, Peroxydes Sucres, polysaccharides, Acides aminés, protéines.